Além de ser muito lembrado devido ao desenho animado Popeye, o espinafre é utilizado como ingrediente na culinária ocidental desde a Idade Média, e já garantiu seu espaço na história gastronômica italiana. O ingrediente chegou ao país por volta do século VII, pela região da Sicília – ilha ao sul da Itália – junto com os povos árabes que invadiram e dominaram a região por mais de duzentos anos. A troca cultural provocou grande influência no local, levando, inclusive, à incorporação da hortaliça às tradições regionais.